François GERARD dit le Baron GERARD (1770... - Lot 57 - L'Huillier & Associés

Lot 57
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François GERARD dit le Baron GERARD (1770... - Lot 57 - L'Huillier & Associés
François GERARD dit le Baron GERARD (1770 - 1837) Portrait de Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, de profil Crayon noir et rehaut de craie blanche sur papier anciennement beige (Insolé, piqûres). 16,5 x 13,2 cm Provenance : ancienne collection de la duchesse de Montmorency, puis par descendance. Il est difficile de savoir exactement à quand remonte les relations du prince de Talleyrand avec le peintre François Gérard. Sans doute de l'époque du Consulat, peut-être avant. On sait que Gérard a peint la femme de Talleyrand, Catherine Grand, en 1803. Nous sommes mieux informé sur leur amitié à partir de 1808. Cette année là Talleyrand lui commande son portrait, à titre privé. Il vient de donner sa démission du ministère des Relations extérieures et dispose d'un peu plus de temps pour se faire peindre. Gérard de son côté est au sommet de sa carrière. Il est très officiellement le premier peintre de l'impératrice Joséphine et le peintre favori de l'empereur qui lui a commandé en mars 1806 une gigantesque Bataille d'Austerlitz pour le plafond de la salle du Conseil d'Etat des Tuileries. Le portrait de 1808, exposé au salon de la même année et conservé aujourd'hui au Métropolitain Museum de New York est le plus célèbre des portraits du diplomate. On en connaît le commentaire de Goethe : " Nous avons ici devant nous le premier diplomate du siècle. " Et Goethe de parler du " regard insondable " du modèle. En 1808, le peintre venait d'offrir à Talleyrand son portrait du sculpteur italien Canova. On sait par les lettres de ce dernier que le diplomate se rendait fréquemment dans l'atelier de Gérard. Ainsi le 21 février 1808 : " Vous rendez bien difficile d'aller dans votre atelier, puisqu'on ne peut sans danger, dire ce qu'on y aime et ce qu'on y admire. " A cette époque Talleyrand tenait déjà Gérard pour " l'un des plus beaux génies de notre siècle ". Il ne cessera par la suite de l'aider et lui facilitera la poursuite de sa carrière so
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